通用設計─所有年齡層都可以使用的產品

資料來源Magazine for Modern Markets

通用設計
所有年齡層都可以使用的產品
好像大部分的產品都是為年輕人設計的？你曾有過這樣的感覺嗎？同時為所有年齡層設計的產品在那裡？在漢諾威舉行，以「通用設計」為主題的國際設計論壇丟出了上述的議題。

弗瑞茲．法蘭克勒（Fritz Frenkler）這樣定義好的設計：「總是能發揮功用的產品，而且永遠不變地讓生活更簡單、更美好。」不幸地，通常圍繞在我們身邊的產品，不單不能讓我們的生活更簡單，反而為日常生活帶來困難。大部分的人都知道DVD錄放影機有多難用，那冗長的使用說明，用小小的字印出來，在如此困難閱讀的情況下，實在很難有什麼幫助，這樣的結果，造成我們時常站在DVD錄放影機面前，然後搞不懂要怎麼使用。那些小小的按鈕不是太難按，就是指示文字太小，根本看不清在寫什麼。要讓這樣的機器去做我們想做的事，不但不快速而且不容易，不單老年人有困難，年輕人也不見得會用。

設計未來
德國IF體認到上述議題的重要性，因此拋出了「通用設計」這樣的議題，並開始與各界合作從事這方面的努力，說服各界，「通用設計」在可預見的未來將受到愈來愈多的重視。通用設計期望產品的設計可以適合各種各樣不同人的使用，而不是有某些產品專為年輕人使用或某些產品專為老年人所使用。當我們將產品設計得簡單好用的時候，不只是老年人受惠，年輕人也同樣受惠。
老年人並不期望有產品是針對老年人而設計的，他們也需要具備功能性而且兼具美感的產品。一位德國週刊（Germany weekly）的前任科學版編輯在80年代曾經做過以下的觀察，如果某些產品專為年輕人設計，老年人就不會去使用，相反地，如果某些產品是專為老年人設計的，而且是具備功能性而且兼具美感的產品，年經人並不會排斥去用它們。換言之，對老年人有用的東西，對年輕人同樣有。一個號稱專為老年人設計，面版上只有三個按鈕的手機，這是一個註定要失敗的產品。